Tomas Colbengtson undersöker hur kolonisationen har förändrat människor och landskap i Sæpmie

Tomas Colbengtson är född 1957 och uppvuxen i Björkvattnet, Tärnaby. 1998-2008 var han Resident Artist vid Kungliga Tekniska Högskolan i Stockholm och numera arbetar han utöver sin konstnärliga praktik även som adjunkt i grafik på Konstfack, University College of Arts, Crafts and Design i Stockholm, där han själv även har en masterexamen i måleri 1991. Tomas har arbetat som konstnär i över 25 år och har haft ett stort antal utställningar i Sverige och internationellt. Tomas är grundare av Sápmi salasta, residenset för urfolkskonstnärer.

Tomas konst bygger på minnen, sin egen uppväxt i en liten samisk by i fjällen och dagens situation för urfolk. Han arbetar med grafik, måleri och glas som han formar till sitt eget uttryck som ofta reflekterar över historiska och moderna sociala fenomen. Konsten genomspeglar erfarenheter som språk och religionsförbud, rasbiologisk forskning, skambeläggning av joik och andra metoder som ofta används av statsmakter för att skaffa kontroll över urfolk och tillhörande landområden.

Tomas Colbengtson

Tomas Colbengtson: Elsa Laula, monotypi på papper, 59x86 cm

Samer är Sveriges enda urfolk

I sina bilder undersöker Tomas hur kolonisationen har förändrat människor och landskap i Sæpmie. Språkförbudet att tala samiska i skolan fram till 60-talet resulterade att sydsamiskan nästan helt slutade talas.

Urfolksrätten innebär rätt till: Traditionell land och vatten, eget språk, egen religion och rätten till självbestämmande i frågor som rör egna livssituationer. Svenska staten har brustit att värna alla dessa rättigheter för samer.

Då språket är den främsta identitetsmarkören har den svenska statens politik medfört att många samer slutat se sig själva som samer. En förlorad identitet kan ge försämrad hälsa.

Språk och religionsförbud är koloniala mekanismer varhelst man tittar i världen. Samiska området sträcker sig över de norra delarna av Norge, Sverige, Finland och Ryssland.

Det känns naturligt för mig att leda blicken ytterligare runt i polcirkeln reflekterande kring de historiska och kulturella likheter som binder dessa nordligaste liggande områden.

Tomas Colbengtson: Soejven - Skuggor, monotypi på papper, 40x70 cm